Com o Brasil liderando o consumo na América do Sul, o whey protein representa uma oportunidade lucrativa para produtores
Você sabe como o whey é produzido? Esse suplemento tão popular entre atletas e praticantes de atividades físicas começa sua jornada nas fazendas leiteiras, onde o soro do leite – sua principal matéria-prima – é obtido durante a produção de queijos.
Com o aumento da demanda por alimentos fortificados, o Brasil tem se destacado nesse mercado em expansão. Segundo a Associação Brasileira da Indústria de Alimentos para Fins Especiais e Congêneres (Abiad), o consumo de whey protein e outros concentrados de proteína no país cresceu 25% entre 2021 e 2023.
Além disso, dados da Mordor Intelligence apontam que o Brasil lidera o mercado sul-americano de proteínas do soro de leite, representando 60% do consumo total e com previsão de crescimento anual de 8% entre 2024 e 2029.
Essa ascensão representa uma grande oportunidade para os produtores rurais. Afinal, o soro do leite, que antes era visto como resíduo, se tornou uma fonte de renda sustentável e estratégica.
Como é a produção de whey protein?
O processo começa nas propriedades rurais, durante a fabricação de queijos. Quando o leite é coagulado para a produção de queijo, ocorre a separação da massa (que formará o queijo) e do soro do leite.
Este soro, que por muito tempo foi considerado apenas um resíduo, contém proteínas de alto valor biológico, além de vitaminas e minerais essenciais. Para garantir a qualidade da matéria-prima, o armazenamento e transporte do soro devem seguir rigorosos padrões sanitários.
O produto precisa ser mantido refrigerado em tanques adequados e transportado em caminhões isotérmicos até as unidades de processamento, evitando qualquer tipo de contaminação ou degradação.
Processamento industrial do soro do leite
Na indústria, o soro passa por um processo de transformação até se tornar whey protein. As principais etapas são:
- Coagulação inicial: O soro passa por um processo de coagulação controlada para separação das proteínas
- Filtração preliminar: Remoção de impurezas e partículas maiores
- Ultrafiltração: Processo que concentra as proteínas do soro
- Microfiltração: Etapa que remove resíduos menores e garante maior pureza
- Desidratação: O concentrado proteico é transformado em pó através de secagem a vácuo
- Finalização: Adição de saborizantes e embalagem do produto final
Durante esse processo, são produzidos diferentes tipos de whey protein:
- Concentrado (WPC): Contém entre 35% e 80% de proteína
- Isolado (WPI): Apresenta mais de 90% de proteína
- Hidrolisado (WPH): Proteínas são pré-digeridas para maior absorção
Controle de qualidade na produção de whey
Todo o processo é regulamentado pela ANVISA e deve seguir as Boas Práticas de Fabricação (BPF). O controle de qualidade inclui análises microbiológicas, físico-químicas e sensoriais em todas as etapas, desde o recebimento do soro até o produto final.
Benefícios nutricionais do whey protein
O whey protein se destaca como um dos suplementos mais completos disponíveis no mercado, oferecendo benefícios que vão muito além do ganho de massa muscular.
Sua composição rica em aminoácidos essenciais, especialmente leucina, isoleucina e valina (BCAAs), promove não apenas o desenvolvimento muscular, mas também auxilia na recuperação pós-exercício e no fortalecimento do sistema imunológico.
A rápida absorção dessas proteínas pelo organismo resulta em maior biodisponibilidade de nutrientes, tornando o whey protein uma escolha excelente para atletas e praticantes de atividade física.
Aplicações do whey na indústria alimentícia
O whey protein tem se mostrado um ingrediente versátil, indo além dos suplementos em pó para integrar diversos produtos alimentícios. Ele é usado em bebidas proteicas prontas, produtos de panificação, iogurtes, queijos e sobremesas lácteas, melhorando textura e valor nutricional.
No setor de confeitaria, impulsiona a criação de barras proteicas e snacks saudáveis, atendendo à demanda por opções práticas e nutritivas.
Suas propriedades funcionais, como melhorar textura e estabilidade, tornaram o whey protein essencial no desenvolvimento de alimentos funcionais.
Whey Protein e a oportunidade para o produtor rural
Fornecimento de soro do leite para a indústria
O fornecimento de soro do leite para a indústria de whey protein é uma oportunidade lucrativa para produtores rurais. Com a alta demanda por proteínas de qualidade, laticínios buscam fornecedores que ofereçam soro constante e de boa qualidade.
Produtores que atendem aos padrões exigidos e possuem estrutura adequada têm encontrado nesse mercado uma fonte extra de renda. O sucesso depende de processos que garantam a qualidade do soro desde a ordenha até o armazenamento.
Parcerias e cooperativas para a produção de whey protein
Parcerias e cooperativas são estratégias eficazes para produtores rurais que buscam entrar no mercado de whey protein. A união pelo cooperativismo ajuda a superar desafios, como altos custos de infraestrutura e tecnologia.
Cooperativas podem criar centrais de processamento de soro, reduzindo gastos e aumentando o poder de negociação com as indústrias.
Principais vantagens e possibilidades através das parcerias e cooperativas:
- Compartilhamento de investimentos em equipamentos de refrigeração e armazenamento de alto custo
- Estabelecimento de centrais de recolhimento e processamento primário do soro
- Desenvolvimento de programas conjuntos de capacitação técnica e gestão de qualidade
- Maior poder de negociação em contratos de fornecimento com grandes indústrias
- Acesso a linhas de crédito específicas para cooperativas
- Implementação de sistemas conjuntos de controle de qualidade e rastreabilidade
- Possibilidade de verticalização da produção, incluindo o processamento próprio do whey protein
- Desenvolvimento de marcas próprias e novos produtos derivados do soro
Diversificação da produção e geração de renda
Incluir o fornecimento de soro do leite no portfólio da propriedade rural vai além de gerar uma nova receita – é uma mudança estratégica no negócio.
Ao transformar um subproduto antes visto como desafio ambiental em uma fonte de renda, os produtores também fortalecem a sustentabilidade da cadeia do leite.
Benefícios estratégicos da diversificação com o soro do leite:
- Geração de receita adicional significativa, podendo representar até 15% do faturamento da propriedade
- Redução expressiva nos custos de tratamento de efluentes e gestão ambiental
- Possibilidade de obtenção de certificações ambientais e selos de sustentabilidade
- Abertura de novos mercados e relacionamentos comerciais com a indústria de alimentos
- Valorização da propriedade através da implementação de infraestrutura especializada
- Desenvolvimento de expertise técnica e diferenciação no mercado
- Criação de vantagem competitiva através da qualidade do soro fornecido
- Estabelecimento de contratos de longo prazo com compradores industriais
- Potencial para desenvolvimento de produtos próprios com maior valor agregado
O sucesso neste mercado depende da capacidade de atender aos requisitos de qualidade e estabelecer parcerias estratégicas com a indústria. Com planejamento adequado e investimento em boas práticas, os produtores rurais podem se posicionar como fornecedores importantes nessa cadeia produtiva em expansão.
Fonte: O sucesso neste mercado depende da capacidade de atender aos requisitos de qualidade e estabelecer parcerias estratégicas com a indústria. Com planejamento adequado e investimento em boas práticas, os produtores rurais podem se posicionar como fornecedores importantes nessa cadeia produtiva em expansão.
Fonte: Estadão
