Nova tecnologia de sensoriamento ambiental da Wiliot pode monitorar a umidade dos produtos, temperatura, localização e pegada de carbono para reduzir o desperdício e aumentar a sustentabilidade
Uma evolução da tecnologia tradicional da IoT (Internet das Coisas) tradicional, a IoT ambiental pode fornecer às empresas dados em tempo real para permitir que elas tomem melhores decisões sobre a cadeia de suprimentos e a segurança alimentar.
“O ‘ambiente’ na IoT ambiental vem do fato de que ele é alimentado por ondas de rádio que existem ao nosso redor”, explicou Steve Statler, CMO da Wiliot. “A Internet das Coisas como a conhecemos hoje incorporou inteligência em coisas caras, como casas, carros e smartphones. A IoT ambiental visa estender essa inteligência a todas as coisas – ou seja, frutas, vegetais, frascos de vacina, queijo, leite e engradados.”
“Anteriormente, a IoT era como fazer leituras no escuro com uma lanterna alimentada por bateria. A IoT ambiente acende as luzes em todos os lugares para que tudo esteja sempre visível,” disse Steve Statler.
A Wiliot desenvolveu o IoT Pixels, que são dispositivos de computação do tamanho de um selo alimentados por ondas de rádio em vez de baterias. Os Pixels têm uma vida útil praticamente ilimitada e podem ser incorporados em vários objetos, como rótulos de produtos alimentícios. Eles são essencialmente adesivos que contêm um chip em miniatura junto com uma antena de coleta e transmissão e vários outros componentes entre duas camadas de adesivo.
O dispositivo pode ser produzido em escala a um baixo custo graças à falta de bateria. Como é alimentado por ondas de rádio (como as emitidas por smartphones habilitados para Bluetooth) e não por uma bateria, os Pixels custam entre 10 e 75 centavos de dólar para serem fabricados e podem operar em ambientes muito frios (-40°C) ou quentes (85°C). Os dados de sensoriamento são transmitidos para a Wiliot Cloud, onde podem ser acessados pelo usuário – seja o varejista, fabricante ou consumidor.
A Wiliot, uma das poucas empresas que operam atualmente no espaço de IoT ambiental, vem adicionando novos recursos de sensoriamento ao seu produto, sendo o mais recente o sensor de umidade.
“Para nossa mais nova atualização, os engenheiros adicionaram uma membrana de detecção de umidade ao portador. Uma das maiores mudanças que estamos fazendo é no software em nuvem que traduz os valores transmitidos da etiqueta. Com a etiqueta mais recente, eles podem calibrar os valores de baixo nível provenientes da etiqueta e transformá-la em leituras úteis de umidade.”
Atualmente, o custo do chip sensor de umidade começa em 12 centavos e vai até 75 centavos, apenas 2 centavos a mais do que o chip tradicional em termos de preço inicial.
“Para adicionar sensor de umidade à plataforma Wiliot, nossos engenheiros adicionaram uma pequena membrana ao IoT Pixels que detecta a umidade no ar”, disse Statler. “À medida que os IoT Pixels são expostos a mudanças nos níveis de umidade em toda a cadeia de suprimentos, as propriedades elétricas da membrana flutuam.”
Os Pixels podem detectar mudanças nessas propriedades por meio de pequenos conectores que ligam o chip à membrana, e essas mudanças são quantificadas e os valores de dados correspondentes são carregados na nuvem.
“A Plataforma de Visibilidade da Wiliot processa essas mudanças e as transforma em um valor de Umidade Relativa”, acrescentou Statler. “As informações na Wiliot Visibility Platform ficam disponíveis para os usuários por meio de aplicativos, onde eles podem ver dados ao vivo dos níveis de umidade, juntamente com todas as informações que as iterações anteriores de nossos IoT Pixels forneceram: temperatura, localização, pegada de carbono e muito mais. Segundo Statler, a leitura de umidade é bastante precisa, com uma margem de erro dentro de 20%.
“Leite, queijo, iogurte, juntamente com a maioria dos outros produtos lácteos, são todos não apenas sensíveis à temperatura, mas à umidade, o que significa que podem ser vítimas do desenvolvimento de mofo ou esporos rapidamente”, disse Statler. “Além da segurança alimentar, a umidade pode afetar o sabor e a textura dos alimentos. Para queijos especiais, iogurtes e muito mais que tendem a ser um esplendor para os consumidores, eles querem a tranquilidade de que sua comida terá o sabor pretendido.”
“Para os produtores de laticínios que desejam enviar produtos globalmente, a garantia de que seus produtos terão o mesmo sabor do outro lado do oceano é um grande benefício.”
Embora a ideia de transparência possa ser atraente para os fabricantes que buscam a máxima rastreabilidade ao longo da cadeia de suprimentos, esse nível de escrutínio é igualmente bem-vindo por estoquistas e distribuidores?
Statler diz que todos na cadeia de suprimentos podem tirar benefícios e que a tecnologia foi desenvolvida com a privacidade em mente. “A transparência é uma força para o bem, e transparência é o que o IoT Pixels proporciona. Os crescentes regulamentos de segurança alimentar estão de acordo com este ponto, uma vez que a maioria exigirá que os fornecedores de alimentos monitorizem de perto o ambiente de transporte e armazenamento dos seus produtos.
Há outros benefícios em relação aos sistemas tradicionais de gestão de ativos, acrescentou Statler. “O Wiliot IoT Pixels elimina erros humanos e custos trabalhistas. As tecnologias anteriores de gerenciamento de ativos exigem que os humanos verifiquem os dados em paradas ao longo do caminho, o que significa que sempre há um risco de erros, enquanto a IoT ambiental permite o rastreamento constante, economizando não apenas dinheiro, mas também tempo.”
Fonte: Dairy Reporter, via MilkPoint (editado).
